Les calendes de septembre

Résumé: 1425. Alors que la guerre entre les Armagnacs et les Bourguignons fait rage, Edward Holmes est chargé de retrouver une jouvencelle de sang royal, fille d'Odette de Champdivers et dernière maîtresse de Charles VI, impliquée dans un complot fomenté par le roi de Bourges. Accompagné de Gower Watson, il se rend à Dijon, ignorant qu'un de leurs ennemis, James Moriarty, s'y trouve aussi.

Résumé: Une atmosphère inhabituelle plane sur l'Agence N°1 des Dames Détectives et le Tlokweng Road Speedy Motors, désormais réunis en une seule échoppe, depuis que Mma Ramotswe a perdu sa joliesse légendaire. Pourtant, les affaires marchent bien. L'agence jouit d'une grande réputation, à tel point que Mma songe à embaucher. Certes, les déboires sentimentaux de Mma Makutsi préoccupent les habitants de Zebra Drive. Le scandale provoqué par le départ tonitruant du jeune apprenti Charlie, qui vient de claquer la porte du garage au bras d'une riche rombière, a secoué tout le monde. Mais c'est autre chose qui tourmente Mma : un fantôme surgi du passé arpente depuis quelques jours les rues de Gaborone.

Résumé: Cette fois, le malicieux Chinois est confronté à un vol de collier commis à l'intérieur même du palais impérial. Entre le chef des eunuques, celui de la garde et les intrigues des bouddhistes, il va lui falloir manoeuvrer avec toute la prudence que lui inspire sa sagesse taoïste. Cet Hercule Poirot dans la Chine du VIIe siècle nous fait battre le coeur.

Résumé: Au VIIe siècle de notre ère, le juge Ti, contemporain de la Chine des T'ang, est nommé magistrat du district de Pou-Yang. La cité est active et beaucoup d'affaires criminelles l'attendent ! L'étudiant Wang est accusé du viol et du meurtre de sa fiancée, mais est-il vraiment coupable ? Les moines du temple bouddhiste se vautrent dans l'opulence, bizarre ! Le juge Ti reçoit la visite de Mme Liang qui lui relate une étrange histoire de persécution qui remonte à vingt ans ! Avec ses fidèles lieutenants, le juge va résoudre toutes ces énigmes avec subtilité...

Résumé: Disons que le cas de Robert Van Gulik correspond pour moi à un certain idéal. II avait accompli d'impeccables travaux de sinologie et il a fait progresser cette science. Mais, et c'est cela qui me le rend si proche, son objet profond n'était pas la sinologie. A partir de la Chine comme mère nourricière, il était capable d'écrire aussi bien des romans policiers qu'une étude magistrale sur la peinture, un essai sur la vie sexuelle ou des traités sur la musique sans oublier une analyse sur le cri des gibbons. Tout cela correspondait à une authentique pratique de vie : si Van Gulik composait des textes en chinois classique, ce qui est unique chez les sinologues, s'il était bon calligraphe, s'il gravait des sceaux, s'il jouait très bien de la cithare, ce n'était pas par snobisme, mais pour se cultiver. Et sa science allait de pair, comme on le voit dans ses écrits, avec le plaisir.

Résumé: Après un prologue énigmatique, on rencontre Le juge Ti à Han-Yan. Le lendemain d'une fête de mariage dans une famille de littérateurs, le Juge Ti assiste à un banquet de notables sur un bateau de fleurs; marchands et maîtres de guilde y sont, les littérateurs fêtards y manquent. On va chercher une courtisane pour qu'elle fasse sa danse, et le juge Ti la découvre, noyée, tuée presque sous ses yeux. L'enquête démarre de suite. Le lendemain, le père et le beau-père de la nouvelle mariée entrent en furie chez le juge: la mariée est morte, peut-être tuée, et le mari disparu. Les deux affaires semblent liées entre elles par les enfants des notables. Le cadavre d'un homme et l'enlèvement d'un autre compliquent l'enquête...

Résumé: Cet ouvrage regroupe huit nouvelles, qui prennent place sur une période de dix ans de la carrière du Juge TI. 1. Cinq nuages de félicité : cette enquête confronte le Magistrat Ti à un meurtre unique. Alors qu'il travaille avec des notables sur un projet de réglementation, on annonce le décès de l'épouse de l'un des hommes présents... 2. Une affaire de ruban rouge : c'est dans le milieu fermé d'une caserne que se déroule cette enquête qui amène le Juge Ti à se déplacer pour enquêter en dehors de sa juridiction... 3. Le passager de la pluie : cette nouvelle débute autour du meurtre d'un prêteur sur gage, où tout semble accuser un jeune homme pauvre. Plutôt que de se contenter de ce suspect, le Juge va mener son enquête... 4. Meurtre sur l'étang de lotus : un poète va perdre la vie, mais des grenouilles vont se charger de colporter la nouvelle ! Dans cette enquête, deux affaires à priori sans lien vont se trouver en fait largement imbriquées... 5. Les deux mendiants : une pointe de surnaturel lance l'enquête et l'on découvre que la passion peut amener à une dévotion pitoyable confinant à la folie... 6. La fausse épée : MA Jong et TSIAO Taï, témoins directs d'un meurtre, vont devoir mener les investigations et en rendre compte au Juge TI. En tout état de cause, ne jouez pas avec les fausses épées... 7. Les cercueils de l'Empereur : l'hiver est là, la guerre fait rage, l'avenir de l'Empire est compromis. Mais si des milliers d'hommes doivent mourir pour sauver l'Empire, on ne doit pas en sacrifier un seul si ce n'est strictement nécessaire... 8. Meurtre au Nouvel An : pour une fois, un meurtre ne va faire aucune victime. Cette triste année s'achève tout de même sur une note joyeuse, et les petits trésors deviennent grands...

Résumé: Au coeur des Années folles, Phryne Fisher, jeune aristocrate anglaise au caractère bien trempé, n'en fait qu'à sa tête ! Intrépide, exubérante et d'une élégance sans égale, cette "garçonne" ne craint qu'une chose : l'ennui. Aussi, quand on lui propose de partir en Australie à la recherche d'une riche héritière menacée, y voit-elle l'occasion inespérée de fuir les fastidieuses soirées londoniennes. Sans une hésitation, la voilà en route, mais dès sa descente de bateau l'attendent faiseurs d'anges, trafiquants de drogue et communistes exaltés... Toute l'aventure et le danger dont elle rêvait ! De cocktails chic en courses-poursuites haletantes, Phryne Fisher mènera sa première enquête tambour battant, pour le plus grand péril des bandits et des coeurs.

Résumé: L'Australie déploie ses paysages somptueux de roc et de sable dans cette nouvelle enquête de Napoléon Bonaparte, l'inspecteur Sangmêlé créé par Arthur Upfield, un policier bien étrange en vérité, qui n'a pas son pareil pour déchiffrer les pages du "Livre de la brousse" et qui n'hésitera pas à se faire coffrer pour prendre un meurtrier dans ses filets.

Résumé: Où court l'inquiétant prêtre qui, par une nuit de décembre 1141, franchit la première enceinte, les manches gonflées de vent comme les ailes d'un corbeau ? Le lendemain, on le retrouve mort, noyé dans l'étang. Aussitôt le shérif Beringar et frère Cadfael mènent l'enquête, suspectant tour à tour les nombreux paroissiens qui avaient toutes les raisons de haïr, tous les motifs pour tuer l'impitoyable père Fouettard. Si, pour finir, justice est faite, ce n'est pas celle qu'attendait le lecteur. Mais quand Ellis Peters mène la danse, il ne faut s'étonner de rien. Pas même de se trouver comme chez soi en plein XIIe siècle à mener l'enquête avec Frère Cadfael (pour la douzième fois) et d'y chercher l'aiguille dans la botte de foin, le coupable qui n'est jamais celui qu'on pense.

Résumé: Pendant l'été de 1142, deux visiteurs importants arrivent à l'abbaye de Shrewsbury, un mort et un bien vivant. Cette venue va bouleverser la petite communauté bénédictine. En effet William de Lythwood, le visiteur dans le cercueil, avait demandé à être enterré à l'abbaye et c'est la mission de son jeune serviteur, Olivier, de mener à bien les dernières volontés de son maître. Or William de Lythwood était considéré par certains prélats comme hérétique. Lorsqu'une mort violente s'ensuit le shérif Hugh Béringar demande de l'aide à son ami frère Cadfael, pour résoudre le meurtre et enquêter sur les accusations d'hérésie.

Résumé: Avril 1144, Frère Cadfael retrouve avec plaisir Frère Mark. Celui-ci est envoyé par l'évêque en mission diplomatique au pays de Galles et emmène Cadfael. Arrivé au palais d'un évêque Gallois, les deux moines retrouvent la cour du seigneur local, Owain et engagent les discussions. Mais la suite du voyage se révélera plus mouvementée, avec notamment les attaques de pilleurs Danois. Un voyage loin de Shrewsbury qui change des habituelles enquêtes pour ce 18ème roman mettant en scène Frère Cadfael.