Guillaume Tell et la libération des Suisses

Les Suisses allemands et les Romands ne partagent en général pas les mêmes histoires. Il en est pourtant une qui fédère l'ensemble de la population helvétique : Guillaume Tell. Sous la direction de deux professeurs de l'Université de Neuchâtel, un ouvrage présente aujourd'hui au public des traductions remises à jour des principaux textes qui ont fait naître le mythe. Il donne également de nombreuses explications sur le rôle du héros uranais dans la consolidation de notre identité nationale et sur son arrivée dans le patrimoine romand.En 1880, la France, comme toutes les républiques qui ne peuvent fêter l'anniversaire du souverain, se cherche une date pour sa fête nationale. Elle opte pour le 14 juillet. Assez curieusement, la Suisse choisit peu après, en 1899, le 1er août, à la demande des communautés suisses à l'étranger qui voulaient un jour pour fêter leur suissitude! Le Grütli est immédiatement associé à la célébration. Comment cette fameuse prairie est-elle entrée dans le patrimoine helvétique ? Quels récits ont amené cette histoire de Schwyzois, d'Uranais et d'Unterwaldiens en terre romande? Sous la houlette de deux professeurs de l'Université de Neuchâtel, un ouvrage retrace l'apparition du mythe de Guillaume Tell et son arrivée en Suisse romande. Suivra une exposition intitulée « Tell, l'assassin... », présentée au Musée d'Art et d'Histoire de Neuchâtel, du 17 septembre 2011 au 8 janvier 2012.